Toyota đang đặt nhiều kỳ vọng vào công nghệ di chuyển trên không mới, cụ thể là máy bay cất và hạ cánh thẳng đứng bằng điện, hay còn gọi là taxi bay.
Với công nghệ taxi bay, Toyota cho biết nó có thể giúp thực hiện một chuyến đi kéo dài nửa giờ thay vì 2 giờ như với ô tô, điều này rất cần thiết trong những trường hợp cấp bách. Taxi bay cũng sẽ là giải pháp lý tưởng cho việc di chuyển đến các hòn đảo lân cận của Nhật Bản.
Tại một sự kiện diễn ra ở Shizuoka, giám đốc công nghệ Hiroki Nakajima của Toyota đã chia sẻ: “Hôm nay chúng tôi có mặt ở đây để kỷ niệm chuyến bay trình diễn thành công của Joby vào đầu tuần này, chuyến bay taxi bay eVTOL đầu tiên bên ngoài Mỹ. Giấc mơ mà Joby và Toyota hình dung về khả năng di chuyển trên không cuối cùng đã gần thành hiện thực”.
Sản phẩm hợp tác giữa Toyota với Joby Aviation
Sản phẩm được tạo ra nhờ vào sự hợp tác của Toyota với Joby Aviation và hứa hẹn mở ra một mối quan hệ dài hạn hơn nữa. Trong những năm qua, hãng xe Nhật Bản đã đầu tư tổng cộng 394 triệu USD vào Joby, bao gồm 250 triệu USD trong năm nay và dự kiến sẽ đầu tư thêm 250 triệu USD vào năm 2025.
Ban quản lý Joby Aviation cho biết: “Toyota đã nhiều lần đầu tư vào Joby, nhưng quan trọng hơn là họ đã hợp tác cùng chúng tôi trong các cơ sở sản xuất, giúp chúng tôi phát triển công cụ, tư vấn về cách bố trí nhà máy và cung cấp các bộ phận cho máy bay điện”.
Theo thông tin từ Joby, công ty dự định bắt đầu dịch vụ taxi bay chở khách thương mại vào đầu năm tới và đang hợp tác với nhiều đối tác toàn cầu tại Nhật Bản, bao gồm Uber, Delta Air Lines và ANA. Joby cũng đã nộp đơn xin chứng nhận máy bay điện lên Cục Hàng không Dân dụng Nhật Bản (JCAB).
Joby hiện đang đứng thứ tư trong Chỉ số thực tế tháng 8/2024 của AAM, một công cụ xếp hạng đánh giá sự tiến bộ của các công ty trong ngành taxi bay. Vị trí đầu tiên thuộc về Volocopter, thứ hai là EHang của Trung Quốc và thứ ba là Beta Technologies. Wisk của Boeing đứng ở vị trí thứ tám.
Tuy nhiên, việc xếp hạng này phần lớn mang tính chất tương đối. Công ty Lilium của Đức, từng được coi là một trong những công ty thành công nhất trong lĩnh vực này, đã tuyên bố phá sản. Trong khi đó, EHang đã thực hiện nhiều chuyến bay trình diễn và đang giao hàng taxi bay cho khách hàng, mặc dù thiết kế của chúng không được ưa chuộng bằng các mẫu taxi bay của Mỹ và Châu Âu.
